0星探偵クラブ！–行方知らずのタロットカード編–

shuffle・Ⅺ

　➖人は誰しも生まれたその瞬間から廻りだした運命に逆らっては生きられない。…それがたとえ自分を守るためであったとしても。一歩間違えたら奈落の底。当たり前の話し。…➖

サイドテーブルに置かれた透き通った海のような青いラムネの炭酸ジュースの入ったグラス、その中に刺さった縞模様のストローがカタカタ揺れる音が聞こえた。

誰かが階段を上がって来たのだ。

誰かが横開きのドアをガラガラッと短く開けた。

細長い隙間から目だけがぎょろりとこちらを覗いている視線をすぐに感じた。

暗闇の中、姿の見えない“影だけの誰か”は怖くなって布団の中に潜って両手で身体を覆うようにして身体を丸くさせた。

しばらくして視線が去って横開きのドアは静かにしまった。足音が遠ざかっていく。影だけの誰かはホッとしてゆっくり瞼を閉じた。

……もう眠りたい。深く深く眠りたい。「……おはよう沈め」

影だけの誰かはまた眠ろうとした。だがその時「ー起きて」と誰かが声をかけてきた。小さい影の誰かがそばに立っていた。

「ほらもう太陽出てるよ？」

「…知らない」

「見ろよ、ちゃんと」

突然低い声で言われて影だけの誰かはビクっとした。

暗闇の中、恐る恐る小さい影の誰かを見るとまん丸の大きな目の小さい誰かが自分を間近から覗き込んでいた。

「いつまでも逃げられると思ってんじゃねぇよ」

影だけの誰かは小さい影の迫力にただただ怯えて身体中の震えが止まらなくなった。…

　…「おっ、来たなキューティーキッズ！でも〜、うちの事脅しに来たって上手くは行かないゼ☆ってカードが言ってるぞ〜？」

正義のカードを見せて花宮はニッと笑った。

「誰がキッズよ」犯人は怒鳴り返した。

「私達の部室に運命の輪のカードを置いてったり、佐藤さんや葉ちゃんの机にカードを入れたり、中島先輩と諸星先生に怪我をさせた挙げ句光野先輩を音楽室の楽器倉庫に閉じ込めたのは貴方だったんですね、“江藤先輩”！」

くっ…！江藤は一歩後退りした。「なんで私だって分かったのよ！？」

「カードが教えてくれたんです！」桃はタロットカードを見せた。

「ずる賢い悪者さんが月の下に隠れているって！」

「“不正は暴かれる”。貴方の自己満な正義感もここまでよ！」と月原が桃の隣で言った。

川澄、凪、光野のそばには夢野だけじゃなく探偵クラブの全員と自分の机の中にタロットカードを入れられていた佐藤と篠崎も立っていた。