色褪せて、着色して。Ⅸ～クレマチス編～

はじまりはいつも、

「ごちそうさま」
　その日は、いつものように穏やかな午後だった。
　バニラお手製のパンと。
　野菜のポタージュを食べ終えて。
　食後の紅茶を飲んでいるときだった。

　うん。
　こういうときってたいてい誰かやって来るのがワンパターン。
「太陽夫人おられますかー？」と玄関の外からクリス様の声がして。
　そして、王家のごちゃごちゃに巻き込まれる。
　お決まりのパターンには、流石に慣れてきてしまった。

　だが、今回は違った。
「うん？　なんか、外が騒がしくない？」
　私の名前は、セシル・マルティネス・カッチャー。
　この国での呼び名はマヒルで通っている。
　自他共に認める美人とは、この私のこと。
「そうですわね」
　と言って、目の前に座って一緒にお茶を飲んでくれるのは。
　私の侍女、バニラだ。

「まーた、クリス様かなあ」
　ため息交じりに私は立ち上がった。
　ただ、聴こえてくるのはクリス様の声ではない。
　私は魔力はないが、スペックがピアノなので。
　異常なくらい耳が良い。
　聴こえてくるスズメと誰かの声に、またろくでもない事件への幕開けかと考える。

　事件の始まりは。
　いつだって、王家の呼び出しから始まるのだから。