学校一の爽やか王子は、私にだけ【一途な独占欲】を隠さない。〜お揃いの指輪とヒミツの放課後〜

急いで前を向き、心臓のバクバクを必死に抑えようとするけれど、顔の火照りは全然おさまってくれない。

両手の中に隠したピンクの指輪が、自分の手汗でじんわりと熱くなっているのを感じる。

（最悪だぁ……。変な声出すし、筆箱は落とすし、おもちゃの指輪まで見られちゃうなんて、絶対に怪しい奴って思われたよね……）

自分のドジさに絶望しながら、私は消え入るようなため息をついた。
隣の席のひなたくんは、何事もなかったように席に戻り、静かに前を向いて先生の話を聞いている。

やっぱり、何も気づいていないみたいだ。
ただの「変な落とし物」としか思われなかったんだ。そう自分に言い聞かせて、私は少しだけホッとした。

だけど――。

私のすぐ右隣で、前を向いているはずのひなたくんの左手が、制服のズボンのポケットの上から、何かを『ぎゅっと握りしめている』こと。
そして、彼の耳の付け根が、夕日のせいじゃなく、林檎みたいに真っ赤に染まっていることに。

うつむいていた私は、まだ、これっぽっちも気づいていなかった。

（ひなた視点）

――あいつ、まだ持ってた。
１０年前の、お祭りの、あの小さな指輪。

学校のみんなの前だから、必死に『朝陽くん』なんて他人行儀に呼ぶ彼女に合わせて、俺だって心臓がちぎれそうになりながら『星野さん』って呼んだのに。

あんなの、ずるいじゃん。
俺だって、この１０年間、１日だって忘れたことないのに。
制服の服の中に隠したチェーンの先で、ブルーの指輪が、俺の熱い鼓動に合わせてトクン、トクンと跳ねていた。

待ってて、りあ。
もう、誰にもお前を渡さないから――。