木の下の奏者たち― 桜の木がつないだ声 ―

やがて曲は終盤を迎え、二つの音が余韻を残しながら消えていった。




演奏を終えると、あおとは尺八を口元から離した。

そして、少し照れたように楓を見て、微笑んだ。

その表情が、かつて夢の中で見たかなたの姿と重なった。

その瞬間、楓は思い出した。

夢の中で見た、かなたの顔。
確かなぬくもり。

楓の頬を、一筋の涙が伝った。

（ああ……。

あの夢に出てきたのは、かなたさんだったんだ。

かなたさん。私たち、本当に会っていたんだよ。

この不思議な木は、私たちを会わせてくれていたんだ。

あの夢は、ただの夢じゃなかった。

私とかなたさんの、二人の思い出だったんだ……。

そして、最後に見たあの夢も――）

過去に手紙を送ることができたなら、どんなにいいだろう。

そうしたら、こう書いたのに。

楓は桜の木を見上げ、ふわりと笑った。

「ずっと、ずっと、大好きでした」