ファーストキスは無味だけど
ファーストキスは無味だけど
「ねえ、ファーストキスって、ほんとにレモン味なの？」
「いや、全然。むしろ味なんてしなかった」
「えーそうなんだー」
「なんでファーストキスはレモンの味なんて言うんだろうねー」
ある日の昼休み、日暮慎二は所属していたバスケットボール部の元マネージャーの一人、富岡陽葵がいるクラスを訪れた。部室の備品のことで、二年生のマネージャーから伝言を頼まれたのだ。
しかし教室に入ろうとしたところで不意に女子たちの会話が聞こえ、慎二は思わず足を止めた。机を寄せ合ったまま食後休憩を楽しんでいる仲良し集団は、どうやらファーストキスをした友人のコイバナで盛り上がっているらしい。そんなところへ、男の自分が迂闊に近付くのは妙に気が引けて、慎二の足は動かなくなってしまう。
「でも、悪くはない……かな。なんか、恋人、って感じがした」
「あーもうっ！ ごちそうさまー」
「いいわよねー、カレシ持ちは」
「青春してるよねー」
「陽葵だって、バスケ部のカレシがいるじゃん」
「いるけどさあ」
ファーストキスはレモンの味、という昔に流行った表現を聞いたことはあるが、果たして本当にレモン味なのか。事の真相は、「むしろ味はしない」らしい。だが、高校生の恋愛話など、それだけでレモンのように酸っぱく、しかしどこかしっとりと甘い。その甘酸っぱさを表現しているのだろう。
のろける女子と、それを面白がって聞くが、最後にはため息をつく友人たち。
その時、慎二が密かに片思いをしている相手――野川有紀奈と思われる声が、呟くように尋ねた。
「どんな感じ？」
「え、何が？」
「だから、その……キスする瞬間……とか」
「うーん……そうだなあ……とにかく緊張して、でもふれた瞬間、あー、って思った」
「あー？」
「うん、なんか意外と、冷静な自分がいるの。ドキドキしてるし嬉しいし、照れくさいけど……でも、そんな自分を冷静に見てる自分に会って、あーって」
「何それ、意味わかんな～い」
「自分を見てる自分に会うって、自分が何人いるのよー」
「そういう感じなんだ……」
ほかの女子たちはつまらなそうに言ったが、有紀奈は感心したように深く頷いた。
初恋、初めてのカレシ、カノジョ、ファーストキス――高校生の甘酸っぱい恋愛は、きゅんとくる響きばかり。
他人の話を聞いて面白がり、それだけで満足する者もいれば、一歩進んだ恋のお作法とはどんなものだろうかと、興味を隠しきれない有紀奈のようなタイプもいる。そして、恋い焦がれる思いを抱きながらも、そんな素振りは一切見せないように気取り、毎日を何気なく過ごす慎二のような者も。
「富岡、二年のマネからの伝言なんだけどさ」
話題がふわっと落ち着いたその一瞬の隙を狙うように、慎二はごく自然に教室に入り、陽葵に話しかけた。
その隣にいるおさげの有紀奈のぷにっとふくらんだほっぺが今日もかわいいなーだとか、肌寒くなってきて手の甲まで覆っているカーディガンの袖口がなんだか女の子らしいなーなどと思うが、そんな心情は微塵も出さないように気を付ける。
「――ってことだからさ」
「うん、わかった。わざわざありがとねー」
「おう、じゃあな」
伝言を終えた慎二は、踵を返して教室を出ていく。
せっかくなら有紀奈と一言二言ぐらいは話したかったが、気の利いた話題は特に思い浮かばず、女子の輪に男子が一人で交ざるのも気まずいので、はがゆく思いながらも背を向けた。
部活に所属している三年生は、概ねどの部活でも夏休み前のタイミングで引退する。慎二も陽葵も、今はもう「元バスケ部員」の身だ。
バスケ部のマネージャーを務めていた富岡陽葵は、正統派の美人顔をしている。男子部員の何人かが、ほぼ同時に陽葵に片思いをしていた時期もあるほどだ。しかし慎二は、そんな陽葵ではなく、去年同じクラスだった有紀奈に惚れた。
陽葵のようにきれいな顔立ちをしているわけではないが、穏やかで愛想のいい笑顔を作るやや丸い頬がかわいく、気付いたらほかの女子と有紀奈とでは、何もかもが違って見えた。ほかにどんなに女子がいようとも、慎二の視線は油断すると、すぐに有紀奈のほうへ向いてしまうのだ。
けれど慎二は、有紀奈に対して何もアクションを起こせないまま、ごく普通のクラスメイトの距離感でしか話せなかった。そして何が起きるでもなく三年生に進級し、有紀奈とはクラスが別々になってしまった。
幸いなことに、陽葵と有紀奈が同じクラスになって同じ仲良しグループになったようなので、陽葵への用事でこのクラスを訪れると、高確率で有紀奈にも会える。それでも慎二は、有紀奈に対して何もアクションを起こせない。
（佐竹には偉そうに言ったけど、自分のことだとうまくできねぇんだよなあ）
少し前、クラスメイトとの距離感で悩んでいる友人の佐竹斗真に、慎二はアドバイスをした。しかし自分のこととなると、恋をしている自覚は十分あるのに、どうやって有紀奈との距離を詰めればよいのか、何もわからなかった。
◆◇◆◇◆
「いや、全然。むしろ味なんてしなかった」
「えーそうなんだー」
「なんでファーストキスはレモンの味なんて言うんだろうねー」
ある日の昼休み、日暮慎二は所属していたバスケットボール部の元マネージャーの一人、富岡陽葵がいるクラスを訪れた。部室の備品のことで、二年生のマネージャーから伝言を頼まれたのだ。
しかし教室に入ろうとしたところで不意に女子たちの会話が聞こえ、慎二は思わず足を止めた。机を寄せ合ったまま食後休憩を楽しんでいる仲良し集団は、どうやらファーストキスをした友人のコイバナで盛り上がっているらしい。そんなところへ、男の自分が迂闊に近付くのは妙に気が引けて、慎二の足は動かなくなってしまう。
「でも、悪くはない……かな。なんか、恋人、って感じがした」
「あーもうっ！ ごちそうさまー」
「いいわよねー、カレシ持ちは」
「青春してるよねー」
「陽葵だって、バスケ部のカレシがいるじゃん」
「いるけどさあ」
ファーストキスはレモンの味、という昔に流行った表現を聞いたことはあるが、果たして本当にレモン味なのか。事の真相は、「むしろ味はしない」らしい。だが、高校生の恋愛話など、それだけでレモンのように酸っぱく、しかしどこかしっとりと甘い。その甘酸っぱさを表現しているのだろう。
のろける女子と、それを面白がって聞くが、最後にはため息をつく友人たち。
その時、慎二が密かに片思いをしている相手――野川有紀奈と思われる声が、呟くように尋ねた。
「どんな感じ？」
「え、何が？」
「だから、その……キスする瞬間……とか」
「うーん……そうだなあ……とにかく緊張して、でもふれた瞬間、あー、って思った」
「あー？」
「うん、なんか意外と、冷静な自分がいるの。ドキドキしてるし嬉しいし、照れくさいけど……でも、そんな自分を冷静に見てる自分に会って、あーって」
「何それ、意味わかんな～い」
「自分を見てる自分に会うって、自分が何人いるのよー」
「そういう感じなんだ……」
ほかの女子たちはつまらなそうに言ったが、有紀奈は感心したように深く頷いた。
初恋、初めてのカレシ、カノジョ、ファーストキス――高校生の甘酸っぱい恋愛は、きゅんとくる響きばかり。
他人の話を聞いて面白がり、それだけで満足する者もいれば、一歩進んだ恋のお作法とはどんなものだろうかと、興味を隠しきれない有紀奈のようなタイプもいる。そして、恋い焦がれる思いを抱きながらも、そんな素振りは一切見せないように気取り、毎日を何気なく過ごす慎二のような者も。
「富岡、二年のマネからの伝言なんだけどさ」
話題がふわっと落ち着いたその一瞬の隙を狙うように、慎二はごく自然に教室に入り、陽葵に話しかけた。
その隣にいるおさげの有紀奈のぷにっとふくらんだほっぺが今日もかわいいなーだとか、肌寒くなってきて手の甲まで覆っているカーディガンの袖口がなんだか女の子らしいなーなどと思うが、そんな心情は微塵も出さないように気を付ける。
「――ってことだからさ」
「うん、わかった。わざわざありがとねー」
「おう、じゃあな」
伝言を終えた慎二は、踵を返して教室を出ていく。
せっかくなら有紀奈と一言二言ぐらいは話したかったが、気の利いた話題は特に思い浮かばず、女子の輪に男子が一人で交ざるのも気まずいので、はがゆく思いながらも背を向けた。
部活に所属している三年生は、概ねどの部活でも夏休み前のタイミングで引退する。慎二も陽葵も、今はもう「元バスケ部員」の身だ。
バスケ部のマネージャーを務めていた富岡陽葵は、正統派の美人顔をしている。男子部員の何人かが、ほぼ同時に陽葵に片思いをしていた時期もあるほどだ。しかし慎二は、そんな陽葵ではなく、去年同じクラスだった有紀奈に惚れた。
陽葵のようにきれいな顔立ちをしているわけではないが、穏やかで愛想のいい笑顔を作るやや丸い頬がかわいく、気付いたらほかの女子と有紀奈とでは、何もかもが違って見えた。ほかにどんなに女子がいようとも、慎二の視線は油断すると、すぐに有紀奈のほうへ向いてしまうのだ。
けれど慎二は、有紀奈に対して何もアクションを起こせないまま、ごく普通のクラスメイトの距離感でしか話せなかった。そして何が起きるでもなく三年生に進級し、有紀奈とはクラスが別々になってしまった。
幸いなことに、陽葵と有紀奈が同じクラスになって同じ仲良しグループになったようなので、陽葵への用事でこのクラスを訪れると、高確率で有紀奈にも会える。それでも慎二は、有紀奈に対して何もアクションを起こせない。
（佐竹には偉そうに言ったけど、自分のことだとうまくできねぇんだよなあ）
少し前、クラスメイトとの距離感で悩んでいる友人の佐竹斗真に、慎二はアドバイスをした。しかし自分のこととなると、恋をしている自覚は十分あるのに、どうやって有紀奈との距離を詰めればよいのか、何もわからなかった。
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