君が見据える先に僕がいたい

「身体が思うように動かないのは、甘えのせいなんかじゃない。線維筋痛症は、痛みや痺れの他に倦怠感だってあるし、身体も疲れやすい。普通に生活するのさえ、大変な病気なんだから。だから、菜都が自分を責めるのは違うよ」

優しい口調でわたしを諭す心は、自分を責めるわたしの背中に手を当て、撫でてくれた。
その手は大きくて、優しくて温かかった。

「菜都は今、仕事もしてるんだろ？凄いことだよ」
「でも···、仕事なんてみんなしていることだし―――」
「仕事をするのは、健康な人だって大変なことだよ？それなのに、菜都は病気と向き合いながら仕事をしている。それは、容易に出来ることではないよ？もっと自分を褒めてあげないと」

心は穏やかな表情でそう言い、わたしに微笑みかけてくれた。
それから目の前にある唐揚げをわたしの前に差し出す。

「ほら、温かいうちに食べよ」

わたしは心を見上げると、少しだけ微笑み返し「うん」と頷いた。
そして、割り箸を手に取り、それを割ると手を合わせ「いただきます」と言う。

わたしは唐揚げを一つ摘み上げると、そっと口元へ運び、一口頬張った。
その唐揚げは程よく温かくて、肉汁がギュッと溢れ出してくるジューシーな醤油味の唐揚げだった。

「美味しい」

わたしがそう呟くと、カウンターの少し向こう側でかずくんが微笑んでいるのが見えた。
わたしはかずくんに向かい「唐揚げ、美味しい」と伝える。
すると、かずくんは白い歯をニカッと見せて、親指を立てた。

「そういえば、菜都は今どんな仕事してるの？」

割り箸を手に取り、唐揚げを摘み上げながら心が言う。
わたしは口の中の唐揚げを飲み込んだあとで「日ノ丸の販促課で働いてるよ」と答えた。

"日ノ丸"とは、街中にある大きなデパートのことで、わたしはそこの本店の販売促進課で働かせてもらっている。
基本的には、在宅で直営店で使用される販促物のデザインを作成しており、週に一度だけ会社に出向いて、販売促進課での打ち合わせや会議に参加したりしているのだ。