君が見据える先に僕がいたい

唐揚げを頬張る心は目を見開き、「日ノ丸か！凄いじゃん！大変そうだなぁ」と言って宙を仰いだ。
しかし、わたしの仕事なんて、心に比べれば大した事などないと思い、わたしは苦い表情を浮かべると「そんなことないよ」と首を横に振った。

「心の方が凄いじゃない？お医者さんだなんて、誰にでもなれる職業じゃないよ」

そう、心はわたしの知らぬ間に医師を目指し、今は総合病院の医師として働いているらしい。
それは今日の同窓会の時に知ったばかりだ。
しかも、その話は本人から直接聞いたのではなく、周りの人との会話の中から知った事だった。

「何科で働いてるの？」

わたしは何気なくその質問をし、食べかけの唐揚げを口の中へと運ぶ。
すると心は、唐揚げを生ビールで喉に流し込んだあとで答えてくれた。

「膠原病科だよ」

サラリと答える心の言葉にわたしは「えっ」と驚きを漏らす。
まさか、わたしの病気と関わる膠原病科で働いているとは思わなかったのだ。

「まさか、膠原病科だとは思わなかった」
「ビックリした？」
「うん。でも、どうして膠原病科を選んだの？」

わたしがそう尋ねると、心は優しい表情を浮かべ、首を傾げながらわたしを見つめた。
そして、「もっと、菜都に寄り添えるようになりたかったからだよ」と答えたのだ。

(わたしに、寄り添えるようになりたかったから？)

わたしは心の言葉にスリーズし、瞬きをすることすらも忘れていた。
まさか、心の口からそんな言葉が出てくるとは思いもしなかったからだ。

「線維筋痛症のことは、特に勉強した。線維筋痛症を理解する医者自体が少な過ぎてさ。論文もあてにならないし、線維筋痛症を診る医者の実体験とか、情報が少な過ぎて、自分で調べまくったよ」

まるで悩みの愚痴を溢すかのように話す心から、わたしは目が離せずにいた。
心は、大概の医師が拒否を示す線維筋痛症を当然のように理解しようとしてくれている。
それは、わたしにとっては当然のようで当然のことではなかった。

「でも、なんで？」
「ん？」
「なんでそこまでして、線維筋痛症にこだわってるの？」

恐る恐るわたしがそう尋ねてみると、心は不思議そうな表情を浮かべ、そしてフワッと笑みを溢した。

「だって、少しでも菜都を理解したかったから。それに、菜都のような人をこれ以上増やしたくないと思ったからだよ」