あなたと見つけた、幸せのかたち

第１１話 指輪と、プロポーズ

　同棲から半年ほど経ったころだった。
　直哉の友人の結婚式に呼ばれた。
　直哉はスーツ。菜月は紺のドレスで出席した。
「ご結婚、おめでとうございます！」
「本当に、おめでとう」
「ありがとう、直哉。菜月さん」
　新郎新婦は、とても幸せそうだった。
　直哉も菜月も、見ていて幸せな気分になった。
　特に、ウェディングドレスを着た新婦が綺麗で、菜月がずっと見つめていた。
　直哉は、それに気づいた。
「直哉たちは、いつ結婚するんだ？」
　と新郎に訊かれた。
「ん〜……」
　直哉が結婚を意識し始めたきっかけだった。

「お客さま。どのような商品をお探しですか？」
　ジュエリーショップであれこれ迷っていると、店員が声をかけてきた。
「あ、あの、指輪を探してて」
「贈り物でしょうか？」
「は、はい。女性への贈り物で……その……」
「それでしたら、こちらなどいかがでしょうか？」
　菜月の顔を思い浮かべて、指輪を見て回った。
　リング自体に模様や宝石があるものや、様々な大小の宝石がついたもの。
　かわいらしい、ハートやリボンや星、クローバーをモチーフにしたものもあった。
　菜月が好きそうかな、と思った。
　迷って、ダイヤモンドが一粒ついた上品な指輪にした。

　──いつ、渡そう？
　ソファに座り、いつも通り、テレビでサブスク映画を楽しんでいる菜月。
　横顔が、今日も綺麗だ。
　彼女を見ながら、思う。
　喜んでくれるかな？
　……もし断られたら、生きていけない……。
　
「菜月。──いや、菜月さん」
「え？　なに、急にどうしたの？」
　開けたグレーの箱に入った指輪を差し出し、直哉は言った。
　箱を持つ手が震えた。
「私と、結婚してください」
　ゆっくりと、心を込めてそう言った。
　菜月の目が見開かれた。