ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

　実家の母からまた荷物が届いた。

　蓋を開けると、りんごと栗、お菓子が隙間なく詰まっていて、〝仕事はどう？　体に気をつけてね〟とメモが添えてあった。
　転職の報告をしたから、心配しているんだろう。

　電話をしなきゃと思いつつ、気が重くてスマホに手が伸びないでいる。

　深刻にならないように、恋人とは別れたんだと軽く言えばいい。やっぱり医者はダメね、とか。
　でも、声だけでそれを伝えられる自信はないし、お礼はメッセージにする。桜風病院をバックに撮った写真も添付したから、少しは安心してくれるだろう。

　別れた話はお正月に会ったときにでも言おうか……。

　両親を悲しませると思うと切なくなる。
　やるせない思いを抱えて廊下を進むと、患者と家族がゆっくりできるティールームに、若い夫婦がいた。
　脳腫瘍の手術をした妻は無事回復していて、お見舞に来た夫と笑っている。

　自分にもあんなふうに寄り添ってくれる伴侶ができるだろうかと思って、また悲しくなった。

　それでも歯を食いしばり顔を上げ、負けちゃだめだよと自分を鼓舞しながら日々の業務に励んでいると――。