ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

　白石先生の言葉が頭から離れなかった。

　山崎陽向も守るよ――あの皮肉な笑みとともに、何度も何度も脳裏をよぎる。

　自分一人なら、どんな噂でも耐えられる。
　けれどひなちゃんは違う。私のせいで……。

　どうしてそこまでして、私に執着するの？

　あの卑屈で姑息な笑みを追い出すだけで、吐き気さえもよおしそうだ。

　それから数日、私は考えに考え抜いて、結論を出した。

【九条先生、お話があります】

　彼は今日もオペが入っている。
　順調にいけば夕方五時。場合によってはさらに二時間程度かかるかもしれないと担当の看護師が言っていたのを耳にした。
　なので、返事はいつあるかわからないと思っていたけれど、私がマンションに帰ったときには、すでに返信が来ていた。

【はい、何でしょう。今からでもいいですよ？】

　クスッと笑って、今夜はゆっくり休んでねと送信すると、待ち構えたように九条先生から電話があった。

『明日、おいでよ』