ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！
　今回は二人きりで話がしたい。

「えっと、それじゃ伺います」

　それから少し、雑談をして、九条先生は最後にふざけてチュッとリップ音を立てて、電話を切った。



　次の日、仕事中に九条先生からこっそりと合い鍵を預かった。

　予定通り、私は残業もなく仕事が終わり、彼のマンションに向かう途中にスーパーでパエリアとポトフの材料を買った。

　どうせなら夕食を作って待つからということになったのだ。考えてみれば箱根旅行のお礼もしていない。たった一度の夕食では相殺はできないけれど、せめてもと心を込めて作る。

　九条先生が帰ってきたのは、ちょうど食卓にお皿を並べ終わったところだった。

「おかえりなさい」

「ただいま。おいしそうー」

　目を丸くする彼がかわいかった。

　看護師たちが『九条先生って、にこにこしててワンコみたいにかわい』と騒いでいるのがよくわかる。

　パエリアもポトフも、見た目の豪華さに比べて簡単だ。

　鶏肉のほかムール貝にエビ。色とりどりのパプリカにトマト。食材はワンランク上のものを使ってあるし市販の素を使うのだから失敗のしようがない。ポトフだって国産牛肉のブロック肉を使っている。なんとか様になったディナーにホッとして息を吐く。

　九条先生は私の期待を裏切らず、満面の笑みで喜んでくれた。そういうところは本当にかわいいと思う。
　こんなに素敵な大人の男性への賞賛の言葉としては間違っているかもしれないけれど、本当にかわいい人だ。

「どうしよう。食べ尽くしちゃうかも」

「どうぞ、食べ尽くしてくださいね」
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