ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

『九条家としては、引き継げる人物さえいれば譲り渡したいくらいなんだよ。病院の経営は大変だからね。ただ、うちは病院の経営とは別に、財団を持っているんだ』

「財団？」

『九条記念財団。看護学生への奨学金とか、地域の医療研究への助成とか。あとは――』

　病院自体も世田谷区の災害拠点病院に指定されていて、大きな災害のときには真っ先に患者を受け入れる役目を担っているのだと彼は付け加えた。すべて、採算度外視の事業であることも。

『それも含めて託せるとなると、なかなか難しくてね』
　凌久はそこで一度、言葉を切った。

　すべて初めて聞く話で、真剣に聞いていたあまり沈黙に気づかなかった。

『深結？』
「あ、ごめん。聞いてるよ」

『どう？　面倒くさくてやんなっちゃった？』

　冗談めかす彼の声の奥には、少しだけ不安げな響きが混じっている気がした。

「まさか！　そんなわけないじゃない。感動してるの、利益を無視して社会貢献なんて、誰でもできることじゃないもの」