ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

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　東京駅のホームに降り立った瞬間、雑踏のざわめきが耳に飛び込んでくる。

　二日間浸っていた新潟の静けさが一気に引き剥がされていくようだ。

　まだ体のどこかに残っている田んぼの緑や、湯気の立つ台所の匂いを心の中に閉じ込めて、私はまた慌ただしく行き交う人波に呑み込まれいく。

　両手に提げた紙袋が一歩ごとにカサカサと音を立てる。その重さが両親の愛情なのだと思えば、少しも苦ではなかった。

　ちゃんと、話せてよかったな。

　まだ完全に肩の荷が下りたわけではないけれど、少なくとも心の中では、一つ大事な区切りをつけられた気がした。

　見慣れたマンションのエントランスにたどり着く頃には、日はとっぷりと暮れていて、エレベーターを降りて廊下を進むと胸がときめいてくる。