ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

　昨日、実家からクール便で届いたのは紅ズワイガニ。そのほかにもいろいろ別便で届いている。

　お米に野菜に日本酒とお菓子、私への応援のような大量の荷物を見たときは、両親を想ってちょっと泣けた。

　実家を出るときには母に心からの笑顔を向けて〝ちゃんと決めるからね〟と伝えてある。それでもきっと心配しているのだろう。荷物を前にお礼の電話をすると『元気そうでよかった』と言われた。

「じゃあ、またね」と一度は切ろうとして、「あっ、待って」と止める。

「ん？　なあに」
「近々、二人で行くからよろしく」

　母が電話口でフッと笑う。

『あーらそう、首をながーくして待ってるわ』

　時計を見ると夜の七時。とにかく長い一日だった。

　午後の一時から始まった役員会が終わるまでの間、ずっと祈るような気持ちで時計を気にしていた。会議室がある最上階の動きはわからない。凌久からのメッセージを待つしかなくて、ようやく届いたのは、ちょうど帰り支度をはじめた夕方の六時頃だった。

【父、理事長就任】