ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

「謝らないで。これからも友だちには違いないんだし。新しい病院で今度こそ深結が心から笑えるようになるなら、私はしっかりと見送るよ」

「ありがとう。露子がいてくれたから、私、ここまで頑張れた」

　寂しさに胸が詰まりそうになりながらも、親友の温かいエールが、勇気をくれた。

　そうして迎えた最終日。
　病院を出たときはここで働いた日々が、次々と脳裏に浮かび涙が溢れて仕方がなかった。彼とのことがなければとどうしても考えずにいられなくて、やりきれない思いに胸が締め付けられたけれど、私には泣いている暇なんてない。

　前を向いて行こう。後悔しないためにも新しい場所で少しでも成長していくしかない。そう心を奮い立たせた。

　帰り道、最寄り駅へ向かう夜の冷たい風に吹かれながら、私はふとスマートフォンを取り出した。

　予想通りメッセージの着信ランプが表示されていて、歩道の隅に立ち止まってメッセージを開く。

【最近、朝晩が冷え込んできましたね。風邪などひいていませんか？】

　クスッと笑ったものの、頬の力が抜ける。