ベリーズカフェ15周年記念オリジナル短編『十五年後の再会』若菜モモ／著

　
その〝ちょっと〟の中に、誰にも言っていない十五年前の影がある。

　部屋に入り荷物を置き、制服から私服に着替える。

　鏡の前に立ち、シニヨンにしていた黒髪を梳くと、胸のあたりまでの長さの髪が肩にふわりとかかる。

　そこに映っていたのは三十一歳の私だった。

　フランス語や英語を覚えた。

　大学も卒業し、CAになった。

　ひとりで生きていく強さだって身につけた。

　なのに……。

　どうして今日に限って、こんなにも胸が苦しいんだろう。

　十六歳の頃の私は、もうどこにもいないはずなのに。

　あの日のことを思い出すだけで、心は簡単にあの頃へ戻ってしまう。

　今日は無性にあの場所を見たくて仕方がなかった。

　ホテルを出て駅に向かい電車に乗る。

　十六歳の時に通っていた学院のある広尾の駅に着くと、少し様変わりした大通りをゆっくり歩く。

　十分ほど歩くと、白い校舎が見えてきた。

　午後の光を受けた窓ガラスが淡く輝いている。

　黒いアイアンゲートの見慣れていたはずの校門が見えてきて、ゆっくりと足を止める。

　閉ざされた門の向こうには、もう戻れない時間が眠っている。

　分かっていた。

　来れば苦しくなることくらい。

　それでも来たかった。

　ここは人生でいちばん幸せだった場所で、人生でいちばん傷ついた場所だった。


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　私は観月(みづき)真織(まおり)、高校に入学してまだ一カ月。

　校舎のガラス張りの廊下には、いつも香水の甘い匂いが漂っている。

　ここは都内でも有名なセレブ校で、廊下を歩くたびにブランド物のバッグや、ゆるく巻かれた髪の毛先が視界に入る。