闇を統べる狼は、ただ一人に甘く傅く

クレープ屋を後にした私たちは冷え切った体を温めるために、温かい飲み物を買って帰ることにした。
御園生さんが屋台で選んだのは、たっぷりとホイップクリームが乗ったカフェモカ。
しかも、あの近寄りがたい強面で「生クリーム増量で」と真顔でオーダーする姿に、私はまたしても胸を撃ち抜かれてしまった。

「なんだよ、見すぎだろ」

「いえ……甘いものがお好きなんですね」

ふふ、と思わず笑みがこぼれると、彼は少しだけ気まずそうに目を逸らし、増量された生クリームごとそのモカを口に含んだ。

（可愛い……）

今だけかもしれないけれど、私の前で見せてくれるこの無防備な顔。
繋がれたままの左手からは、彼の大きくて熱い体温がずっと流れ込んでいて、私の心臓はどうにかなってしまいそうだった。

けれど、楽しい時間はどうしてこんなにもあっという間に過ぎてしまうのだろう。
時計の針が夜の9時を回ろうとしていた。
そろそろ、この夢のような時間もおしまいだ。
明日からはまた、何の変哲もない日常に戻り、彼との接点なんてなくなってしまう。
そう思うと、温かかったはずの胸の奥に、急に冷たい隙間風が吹いたような気がした。

ふと隣を見上げると、歩みを緩めた御園生さんが、立ち並ぶマーケットの温かいイルミネーションの光を見つめていた。
その横顔は、普段の圧倒的な覇気を消し去り、どこか遠くを見るような、ひどく切なげで脆い表情を浮かべていた。

「御園生……さん？」

声をかけようとしたけれど、私の言葉は夜風に溶けて消えてしまった。