闇を統べる狼は、ただ一人に甘く傅く

彼が私の名前を、掠れた声で呼ぶ。
男たちが「女……？　若頭の……？」と戸惑う中、御園生さんはゆっくりと私に向かって歩み寄ってきた。
カツ、カツ、と革靴がコンクリートを叩く音が、私の心臓の音と重なる。

怒られる。
そう思ってギュッと目を瞑った時だった。

「お前……こんな夜中に、こんな場所で何してんだよ」

頭上から降ってきたのは、怒鳴り声でも冷酷な命令でもなく。
ひどく焦ったような、温かい声だった。

恐る恐る目を開けると、そこには、先ほどまでの底冷えするような冷気を完全に消し去り、私を案じるように眉をひそめた御園生さんの顔があった。
その表情を見た瞬間、張り詰めていた糸がプツリと切れ、私の目からポロポロと涙がこぼれ落ちる。

「っ……み、そのお、さん……っ、会いた、かった……っ」

恐怖からじゃない。
彼に会えたことの安堵と、抑えきれなかった恋心があふれ出して止まらない。
しゃくり上げながらポロポロと泣き出した私を見て、周囲の男たちが「えっ！？」とギョッとする中。

「……ッ、たく。……お前って奴は、本当に」

御園生さんは大きく舌打ちをしたあと、誰からも私を隠すように、着ていた黒いロングコートを大きく広げ、私をその懐へとすっぽりと抱き込んだのだ。