闇を統べる狼は、ただ一人に甘く傅く

⑥恋をはじめよう

鼻をくすぐる、微かな甘い香りと、やわらかくて暖かい感触。
じんわりと心地よい暖かさに包まれながら重たい瞼を開けると、見たこともないほど高い天井が視界に飛び込んできた。

「……ん、ここ……」

体を起こそうとして、自分がふかふかの巨大なカウチソファの上に寝かされていることに気がついた。
体には肌触りの良いカシミアのブランケットが丁寧に掛けられている。
ズキズキと小さく痛む頭を押さえながら、私は記憶の糸を手繰り寄せた。

独女会の帰り道、酔い覚ましに歩いた裏路地。
血生臭いシノギの現場。
ヤクザとしての冷酷な顔を見せる彼に、思わず泣きついてしまったこと。

彼は周囲の部下たちを「手ェ出したら殺すぞ」の一言で威圧して下がらせると、震える私をコートごと抱き抱え、待たせていた黒塗りの高級車に押し込んだ。

（そうだ……私、車の中で安心して、そのまま寝ちゃって……！）

ガバッと身を起こし、自分の服装を確認する。
服は着たままだし、乱れた形もない。
酔った勢いでそのままワンナイト、なんてことにはならず、彼はただ寝落ちた私をここまで運び、一人でカウチに寝かせてくれたのだ。

ホッと安堵の息を吐き、改めて周囲を見渡した私は、その部屋の異様さに息を呑んだ。

とてつもなく広いリビングだ。
けれど、そこには生活感というものが一切存在しなかった。
私が寝かされているカウチと、ガラスのローテーブルがあるだけで、他にはテレビも棚も、何一つ家具が置かれていない。

何より異質なのは、壁一面を占める巨大な窓に、カーテンすら掛かっていないことだ。
まるでモデルルームか、あるいは誰も住む予定のない空き部屋のように、ひどく殺風景で冷たい空間だった。