旅行に来ていたはずが、花嫁オークションで落札されました

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「美月さんは肌が白いので、こういった赤色のドレスも似合うかもしれませんね。こういったデザインのものはお好きですか？」
「可愛いですね！」

　ドレスと聞くと派手で甘美で、露出のあるものをイメージしていた。

　しかし提案されたのはそこまで露出もなく、鎖骨を出す程度のものだった。これなら、と思うデザインに安心する。

　シャンデリアに、上品な色のベージュのカーペットが店の品の良さを物語っているようだった。

　こういう店に来たことはないが、一流の商品を取り扱う店だということはわかる。

（可愛いって言っちゃったけど、これおいくらなんだろう？　値札がないし……）

　どの商品に対しても値段が貼られていない。高い店だと逆に貼られていないと聞いたことがあるが、ここもそうなのだろうか？

「折角なので他のドレスも着てみませんか？　こういうドレスとか、他にも……」

　透さんは、ハンガーにかけられたドレスを次々に店員に渡している。

「いや、ちょっと、えっと……」

　露出が多いものは流石に着られない。しかし、わくわくしている透さんを否定できるほど語気を強められない。

　背中を押されて、私は店の奥にある試着室に入った。

　イブニングドレスというのだろうか。まるで貴族のようなドレスだ。

　試着室のフックにドレスをかけ、ごゆっくりと口にすると店員は去って行った。

（……似合うのかな、これ）

　恐る恐るドレスに着替えて、鏡の中の自分を見て息を呑む。露出が多いが、似合わないこともない――。ドレスが綺麗で見栄えする。

　――これが透さんの住んでいる世界なのだろうか。何も聞いてはいないが、少しだけ頭が透さんのいる世界を想像したりする。

「ん？　あれ？
　……透さん、すみません。いますか？」
「はい。いますよ」

　カーテンから顔を出すと、椅子から立ち上がって透さんが目の前に来てくれた。

「後ろのファスナーが上がらなくなってしまって、少しだけ手伝ってもらいたいんです。ミスして申し訳ないです……」
「構いませんよ。後ろ向けますか？」
「はい」

　中央で分かれているカーテンを少し開く。背中を向け、ファスナーを上げやすいように髪の毛をかきあげる。

「お願いします」
「…………あ、ファスナーが少し噛んじゃってるんですね。ここをこうして……、これで大丈夫ですよ」
「ありがとうございます」

　私は鏡の前で右、左と身体を半回転させた。

「このドレス、キラキラしてて綺麗ですね。似合いますか？」
「はい。よく似合ってますよ」

　ふりふり、とドレスの裾を振っていたが、後ろからウエストに腕が伸ばされた。思わずびっくりして行動を止めてしまったが、その手には力が入っていなかった。

　透さんの方を振り返ろうとすると、耳元で声がした。

「本当によく似合いますね。――なんだか、監禁したくなってしまいます」
「え……」

　私は思いがけない透さんの言葉に、体が硬直してしまった。

　彼の方に恐る恐る振り替えると、いつもの感情が読めない顔をしていた。目が合って、ニッコリと笑顔がやり直される。

「なんて、ジョークです。僕が美月さんにそんな手荒なことをするはずがありません」
「あ、あはは。びっくりしちゃいました」

　俺じゃなくて、僕に変わった――？

　違和感は拭えないが、彼に逆らってはいけない予感がして、言葉には出せなかった。