この賭けは最初から負けている 〜どこまでも追いかけてくる御曹司の執着愛からは逃れられない〜

　きっと、彼女にとっては他の友人と接するときと、なんら変わりがなかったのだろう。
　だけど俺にとっては違った。

　既に当時の俺は三辻グループの跡取りとしていろんなところに顔を出していたため、俺のご機嫌取りをしようと、嫌な擦り寄り方をされることも多かったのだ。
　ませた子どもに至っては、将来は陸のお嫁さんになりたい！　と言い出すほどで、心底恐怖していたし、果ては年の離れた女性からもアプローチされていたため、気味が悪いと思っていたほどだった。

　だが、莉乃だけは違う。すり寄ってこないどころか一線を引くような態度すら取る始末で、彼女に惚れていると自覚した頃には、それにヤキモキさせられたほどだ。



『陸、綾瀬さんのところの娘はどうだ』

　ある時、祖父からそんなふうに聞かれたとき、俺は初めて肯定的な返事をした。
　もし選べるのなら彼女がいいと、本気で思っていた。

　だが……。

『ごめんね、陸。来年からは簡単に会えなくなっちゃう……』

　そう莉乃から告げられ、それから暫く経って和菓子屋が潰れたことを聞かされた。