この賭けは最初から負けている 〜どこまでも追いかけてくる御曹司の執着愛からは逃れられない〜

　都心にあった家も店も売り払い、郊外に引っ込んだらしい。
　祖父同士の交流しかなかったため、莉乃の祖父が他界してしまえば連絡も途絶え、いつしか莉乃とは会えないようになった。

　……だが、諦めきれない。

　莉乃に見合う男になりたくて、彼女に惚れた日から三辻家の跡取りとして見合う男になろうと、必死に経済学、経営学、果ては帝王学まで叩き込み、切磋琢磨してきた。
　そんなふうに頑張れたのは彼女のおかげだ。だから、彼女が隣にいない人生では意味がない。

　そう考えた俺は、どうにか接点を持ち続けたいと思い、誕生日パーティーだけは来てほしいと莉乃に招待状を送った。
　パーティーといっても、三辻グループが勝手に催しているビジネス関係者向けの接待だ。理由があれば人も集めやすいということで開いていた誕生日パーティーに莉乃の席も一枠追加したにすぎない。

　だが、初めて莉乃をパーティーに招待した年、彼女がやって来ることはなかった。だから、翌年から直々に彼女を迎えに行くようになった。

　――なんとしてでも、莉乃を手離したくない。

　そんな思いで追いかけ続け、アプローチまでし続けたというのに、莉乃は頷かないばかりか、俺から距離を取ろうとする。

　だから、今回の誕生日パーティーで賭けに出た。

　三年間、会えない分のプレゼントが欲しいと言えば、優しい彼女のことだ、なんだかんだ断り切れないだろうと、そう思って――。