『花、愛でる人』

「夏葵はもう帰るの？」



わたしをからかって遊んでる夏葵に、ごくごく普通に声をかけてる蓮も相変わらず……。




蓮曰わく、わたしと夏葵のじゃれあいは楽しそうに見えるらしい……。


出来れば助けて欲しいんだけどな……。




「……帰りたいのは山々なんだけど」



そう言って夏葵が視線を向けた先には、



大学の門の手前でゴチャゴチャとやり合ってたわたしたちに、柔らかい笑顔で手を振る人影。




風に漂った花の香りがふわっと薫る。



「あっ」



蓮の妹さん、蘭（らん）さんだ。
しかも双子の……。




「……買い物に付き合えって。荷物持ち」


「悪いね、夏葵」



妹がお世話になります。


こう続けた蓮に、



「……お互い様」



小さく笑った夏葵が、チラッとわたしを見た気がした。



珍しく瞳が柔らかい……？



背中を向け、手を二～三度振って去っていく夏葵をぼんやり見つめるわたしを、


「んっ？」



蓮が優しい顔で見つめて、



「行こっ」



わたしの手をそっと握り締めた。