クライシス

――　一月十日九時四十五分　大阪市中央区シティホテル――
「本当に開けても良いんでしょうか？」
　ホテルの支配人はビクビクしながら尋ねた。
「大丈夫です。責任は我々が取りますから」
　井上が小声で答える。雄介も頷いた。
「はあ」
　支配人は気の無い返事をする。だが、警察手帳を見せられては開けない訳にはいかない。
　雄介と井上はドアの前に拳銃を構えて立った。雄介はまだ事実を確認するまでは他の人には、この情報を言えなかった。余りにも衝撃的過ぎるし、何かの間違いの可能性もある。だから、まずは井上に話してみた。それに井上にも確認したい事があったからだ。
「では、開けます」
　支配人はそう言って、部屋の鍵を開けた。雄介がその瞬間に、ドアを蹴り開けると部屋に向かって銃を向けながら入っていく。井上も後に続く。
　だが、部屋には誰もいなかった。ベッドも乱れていない。と、言う事はここで眠る事なく奴は出て行った。
　雄介が部屋を見回していると、井上が叫んだ。
「市橋君！これ！」
　その声に雄介が井上に近づく。見ると、雄介の経歴書があった。