相合傘

…俺が、本当に言わないといけないことは「ありがとう」とか、それとか…

「あ、あのさ…、アキラくん」
「…何」
「これからも、今まで通り俺を…避ける？」

いつも、“アキちゃん”は俺を困らせてばかりだった。
いっつもいっつも、俺は迷惑してた。
なら、俺が“アキちゃん”を困らせたって…

肯定も否定もしない“アキちゃん”は、くるりと振り返ると歩き出した。
…何でいつも人の質問に答えないんだよ。

「ちょっと、待てって」

正面まで走って、俺は“アキちゃん”の手を握った。
きっと、俺が手を握ったことに驚いているのだろう。
目を丸くして俺を見下げる“アキちゃん”は、かなり驚いた表情だった。

「う、嘘吐きになんのかよ！！」
「…は？」
「い、言ったくせに」
「何て」



俺の事、守るって言ったくせに！！



「…ぁ、や、えと…ゴメン」

つい感籠って張り上げてしまった声は、ビルとビルの狭間で響いて、空に吸い込まれた。

ちょ、ちょっと落ち着け、俺。
何、暴走してんの…？
だぁーーー…ッ！！しかも手なんか握ってるし！
俺、心と体が矛盾してるって！！

ぐるぐると心も目も回していると、俺の手の上に“アキちゃん”の手が添えられた。

「無理、してんじゃねぇの？」
　
顰めた顔で微笑まれたら、俺はどんな顔して返事をすればいいか…分からない。
俺は“アキちゃん”の顔を見上げないまま、「大丈夫」と返事をした。
　
うん、大丈夫。
手、震えたりしてないから。

「約束、したじゃん」
「…したよ、でも、オレは男。ショウが嫌いな男なんだぜ？」
「そんなの、俺が一番分かってるよ」

でも、この１０日間……、正直寂しかった。
それは例え“アキちゃん”が男でもいいって、俺に“アキちゃん”は必要って分かったから…