冬うらら2

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　カイトの体温が、直接ではないけれども、彼女のところまでふわりと飛んでくる距離でもあった。

　このくらいなら。

　さっきまでと比較すると、信じられないくらい安心できた自分に気づいて、また恥ずかしくなる。

　試しに、ちょっとカイトに触れてみようと布団の中で腕を動かす。

　彼の身体に当たるのは、すぐだった。

　その瞬間。

　きゃー！！！

　声にならない悲鳴をあげた。

　そりゃあもう、驚く事件があったのである。

　起きていないハズのカイトが、まるで食虫植物のような反応で、とにかく手近なものを抱きかかえようとして―― またメイは、そこにおさまってしまったのだ。

　心臓が、飛び出すほど驚いたのだった。

　ハァハァと驚きの吐息を押さえながら、彼女はカイトの胸の中で固まっていた。

　やっぱり寝息が聞こえてくるので、まだ彼は眠り続けているのだと分かった。

　ちょっと触っただけなのに。

　寝返りでも、寝言でもなく、いきなりガバッだったのだ。

　何か抱えていないと、落ち着かないのだろうか。

　すっかり目が冴えてしまったメイは、ついそんな風に考えてしまった。

　思えば、いままで本当に彼には抱きしめられ続けた。

　あんな短い期間なのに、何かあるとぎゅっと抱きしめてくれるし、何もなくてもそうしてくれる。

　それが、言葉少ないカイトの感情表現なのだろう。

　でも、こんな眠ってまでぎゅーなんて。

　カイト自身に、抱きグセがあるような気がしてしまう。

　想像したら、クスッと笑ってしまった。

　子供のカイトが、クマちゃんのぬいぐるみを抱きかかえて眠っているところだ。

　きっと本人に知られたら、思い切り怒鳴られるに違いない。

　現実の彼が、そういうメルヘンで可愛い世界を、笑顔で受け入れられるとは思えないからだ。

　でも。

　こんな風に抱えられるなら―― ボロボロになっても、クマちゃんでいたかった。

　片耳になっても、つぎはぎになっても。


　カイトのためだけの、安らぎの魔法使いになりたかった。