Bitter Chocolate

　「おい、山瀬！大槻が事故って―――」

　「金曜の晩にバイバスの上がり口のところで―――」　

　「轢き逃げだったみたいで病院に着いた時にはもう―――」



　教室に着いて直ぐそんな会話が耳に入る。

　興奮気味に語るクラスメイト、泣き崩れている女子、大槻の席の上に飾られた白い菊の一輪挿し。


　いつもの朝とは違う喧騒に、いや騒然とした「大槻のいない」教室に俺は目の前が真っ暗になった気がした。

　その真っ暗になった視界に浮かび上がるように大槻の姿が過ぎる。

　眩しいばかりの光に囲まれた大槻の桜みたいな笑顔。