女子高生夏希のイケメン観察記

11.ドライブ先は「行きつけの……」

「夏希ちゃんってさ、良い名前だね」

耳に心地良い低い声で、智さんがぽつりと呟いた。

「え？」

私は驚いて、顔をあげる。
智さんは、極上の笑顔をその口許に浮かべていた。

「一夏さんの希望、なんでしょう？
　なんか、温かい家庭だったんだろうなーって。
　名前だけで伝わってくるよ」

雰囲気を変えるために、そんなエピソードを持ち出してくれるのかしら。
その優しさに、胸がくすぐったくなってきて、私も薄い笑みを浮かべることができた。

「智さんは？」

「俺？
　俺の名前には、そうだな。
　聞くも涙、語るも涙の辛いエピソードがあるんだよ」

内容とは裏腹の軽い口調で智さんが言う。

えっと、智さんの本名って、真田智保（さなだ　ともやす）だったわよね、確か。

「それって、聞いても？」

「もちろんさ。
　俺、生まれるまでずっと女の子だと思われててね」

くすり、と。
智さんが笑う。

「チホって名前にしようとしてたんだって。
　でも、実際男だったわけじゃない？
　折角金払って画数まで見てもらったのに、名前を変えるのは嫌だという親父の暴言で、読み仮名だけを急遽変更」

「……え？」

「ね？　適当にもほどがあるっていうエピソードだろう？」