【短編集】僕達の夏

「変な奴？」


「"『在る』と思うか？『ない』と思うか？"って聞いて来たんだ」





辺りを見渡す。

朱色に染まった公園に僕達以外の人影は見当たらない。




なんだか、ひどく懐かしい感じがして、ふと高校時代の記憶がよみがえった。


抜け落ちた記憶の向こうで、"あの男"が笑った気がした。







「お父さん？」


黙り込んだ僕の思考をあどけない息子の声が引き戻す。


「あまり知らない人に着いて行ってはいけないよ」

「話をしただけだよ」

「さぁもう帰ろう。母さんも晩御飯を作って待ってる」


「さっきまで本当にいたんだよ？」


一生懸命訴える息子に僕は曖昧な笑みを向け、細く柔らかい髪を撫でた。







「それじゃあ神隠しかもしれないね」

「いまどき、神隠しなんて嘘っぱちだって、みんな言うよ」





「そうやって忘れられて失われた世界も、僕達の知らないところで本当は存在してるものなんだよ」



















どこかで、蜩(ヒグラシ)の声が聞こえた。


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