青碧の魔術師(黄昏の神々)

「皆々様！剣を収めて下さいますようお願い申し上げます。特に、リスノー様。落ち着いて下さいませ」


凛とした声が、ホール一帯に響く。

声高な女の声。

一同が注目する中、ルルイエが、シュリの耳元迄下がり、こっそりと彼に囁きかけた。


「新たな人物の登場ですな、ハスター様。あれは何者で？」

「知らん。俺の方が聞きたい」


シュリが、ぶっきらぼうに答えて、登場した人物の素性を図ろうと、辺りを見渡す。

それを目敏く認めたのは、声をかけた当の本人だった。


「人の皮の装丁の本は、二冊。男と女。この本は男だから、ルルイエの魔道書。ルルイエ異本ね。噂には聞いた事が有るけど、本物は初めて見たわ」


女の言葉に、目を見張ったのはルルイエ。

シュリも驚きはしたが、生憎、顔には出ない。

女が、シュリ達を見てクスリと笑った。


「お初にお目にかかります。青碧の魔術師様。私、この国の図書館の、図書室長をしております、ローザンヌ＝マキ＝イズナエルと申します。貴方様の事を、少し調べさせて頂きました。お気に障りましたのなら、お詫び致します」


シュリは、片眉を上げて反応して見せたが、何も言わず黙ったままだ。

イズナエルは、シュリの態度を見届けると、リスノー伯に矛先を向けて、言った。


「リスノー伯爵様。この方は、正真正銘、『青碧の魔術師』様です。今、ああして魔道書、『ルルイエ異本』を扱っておられるのが、何よりの証拠。剣を収め、かの君を愚弄するのはお辞め下さい」


イズナエルの言葉に、リスノー伯が顔を憤怒に赤く染め怒鳴り声をあげた。


「こ奴らこそ、私を愚弄したのだぞ！　身分違いも甚だしいと言うのに！」


イズナエルに当たり散らすリスノー伯に、彼女は一歩も引かない。

それどころか、淡々とした口調でリスノー伯に言い返す。


「お言葉ですが、身分を言うなら、リスノー伯爵より、魔術師様の方が上ですわ。ねえ」


最後にかけた言葉は、シュリへの呼び掛け。

彼は、それには応え無かった。

シュリの態度を、イズナエルは肯定と捉え、話を進めた。