流れ星との約束
　ストレートなら打てると、一は思っていた。スライダーのキレは、やはりレベルの違いを見せつけられているが、ストレートはそうでもない。
　
　幸い、１球目にストレートを見ている。
　
　もし、スライダーなら仕方ない。空振りしても、まだ２ストライクだ。
　
――さあ来い、直球！
　
　藤澤がモーションに入り、彼の右腕から４球目が投じられた。
　
　ボールは先ほどよりも勢いがある。左足を踏み込ませながら、一は口元を緩ませた。
　
――よし……ストレート！
　
　一はバットの真芯でボールを捉えた。打球は見事なピッチャー返しとなり、痛烈なゴロが藤澤の横へ飛んでいく。
　
　セカンドの岸本とショートの林が反応良く動き出した。さらに、打球に近い林が飛び込む。しかし、打球はそのグローブを掠めて、二遊間も抜けていった。それを見た一は１塁ベースを駆け抜けずに、回り込んで踏む。
　
　彼が打球の場所を確認すると、ちょうどセンターの小沢が、定位置の少し前で捕ったところだった。
　
　そして２塁ランナーの吉田を見ると、彼はとっくに３塁ベースを蹴って、ホームベースへ向かって走っていた。
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