西の狼

そんな会話をしていると、ガラルドの部下が入って来てガラルドに耳打ちした。

｢…そうか。分かった…じゃあ、そろそろ行こうか。｣

そう言いながらガラルドは立ち上がった。

｢一体、どこへ…｣

｢部下に夕飯の準備をさせていたんだ。それが出来たらしい。今日はここで休んで、明日発つ予定だ。｣

｢そうですか。では、お言葉に甘えましょうか…｣

アレン達も立ち上がってガラルドと一緒に外に出た。そこにはガラルドの部下の兵士達が夕飯を用意していた。
｢さぁ、今日はゆっくり休んでくれ。｣

ガラルド達は席に着いて夕飯を食べ始めた。





天狼騎士団が渓谷に向かっていた頃、紅薔薇騎士団はマルゼリア連邦の大使を迎えるためにガレット森林地帯に向かっていた。その先頭には、紅い馬に跨がったアイナがいる。しかしその馬は額に一本の鋭い角を持っている。

｢…無理させてすまないな、ホーリア…もう少しでガレット森林地帯の入り口だ。そこまで頑張ってくれ…｣

アイナの静かな語りかけにホーリアと呼ばれた一角の馬は鋭い嘶き声で答えた。

｢…良い子だ…｣

しばらく進んでいると、目の前に広大な森林が広がる丘に出た。

｢止まれ!｣

アイナが一声上げるとすぐ後ろにいた部下達も馬を止めた。

｢…ようやく着いたな…ここに野営を張れ！大使を迎えたら今日はここで休むぞ！｣

アイナの号令で部下達がせっせと野営を築いていく。アイナはそれを確認してから、一人森林の入り口に向かった。

｢…この森を越えれば、マルゼリア連邦領か…この森がどれだけ広大か分かるな…｣

一人呟くアイナの目の前に突然旋風が吹き込んだ。

｢…っ、何だ…!｣

思わず瞑った目をそっと開くと、そこには緑色のフードとローブの人間が立っていた。

｢!？何者…!｣

アイナは剣を抜いた。しかし相手は全く動揺していない。