ことばのスケッチ

｢彼女の何処に魅力があるんだ｣
｢彼女は美人だよ｣
｢いい年して、女の見方も知らないな｣と、私は無礼講の範囲のぎりぎりの線を突く。
｢女の見方とやらを先輩に教わりたいですね｣と、いくらか胸に応えたらしい。
｢女性の美しさはなんと言っても笑顔だよ｣
｢うん、そうかも知れない｣
｢彼女と結婚したら、お前の家には遊びに行けないな｣
「どうして？」
｢玄関にも入れてもらえないと思うよ｣
｢だって、俺の親友だよ！｣
｢俺は彼女の知人でもなければ、ましてや親友でもない｣
｢俺が何とかするよ｣
｢俺ですら、彼女の心を開くことができないんだから、お前には無理だね｣
｢相変わらず、手厳しいね｣
過ぎ去った過去の話をしているうちに、酒も少なくなり食べるものも少なくなる。何処かで二人の様子を見ているのか、早くもなく、また、遅くもないタイミングで次の懐石料理がテーブルの上に運ばれる。客に対する細やかな神経が感じられる。
｢まあ、仲がよろしいんですね｣と、例の女性がそれとなく現れた。これも、客に対する心遣いであろう。さりげない仕草は、客との間の距離を感じさせない。