時計塔の鬼

体育館内のガヤガヤとした喧騒が耳に届く。

今日は入学式が執り行われる。

新任式や始業式は、午前中にすでに終わっている。

今日着任した親友を思い浮かべて、苦笑を漏らす。

今頃、長い式典にうんざりしているかもしれない。






『では、ただ今より……』



頭が半分ハゲた教頭の言葉がマイクを通して体育館中に響く。

それは、今まで散々繰り返されて来た光景の再現。

違うのは参列する人達の顔くらいだろう。



「ふぁぁ……」



あくびをしても全く気付かれず、咎められもしない。

私がいるのは教員席ではなく、体育館の二階の階段のすぐ側。

そこにパイプ椅子を置いて、冷たいシートにうんざりしながらも式の進行を見守る。

本当は新入生のクラスの副担任なのだけれど、人員不足からか、見張りに回されている。



ここに教員が配置されるのは生徒のサボりを無くすためらしい。

けど、教員のサボりはいいのかな？

と疑問は尽きない。



『これにて式を閉じます。新入生退場』


つらつらと取り留めのないことを考えていると、教頭の声がマイクから響いた。