生きる

そこは違法賭博場だった。
様々なギャンブルが行われる中、小平次が向かった場所は麻雀卓だった。
すでに三人の男が席に着いていた。
小平次は中央に座る男に言った。
「待たせたな。今度の台打ちは、強いぞ。」
台打ちとは、本人の代わりに他の人が打つこと。
男は嫌味に笑った。
「昨日も一昨日も、言ってたよな。あんたも可哀相に。こいつは誰でもいいからスカウトをして、台打ちを頼むんだよ。もし勝てば、こいつは金を折半しようと言ってくるが、負ければ、こいつは姿を消すんだ。つまり、負債はあんた一人。まぁ、今さら逃がさないが。」
別に拓哉は何も思わなかった。
生きる気力もない自分が、いくら借金を背負っても構わない。
自己破産でもいいし、自殺してもよかった。
拓哉は席に座った。
「早くやろう。」
その度胸に、男は少し驚いていた。