魑魅魍魎の菊

「俺が、名前付けても良いか？」

「うん」



何百年も一度も呼ばれることの無かった"名前"。

その感覚に憧れた少女は青年の茶色の瞳をジッと見つめていた。菊花様が仰っていた、誰かとお話をするときはその人の目をしっかり見なさいって…





「美鈴。——美しい、鈴で"美鈴"だ」

「み……すず？」

「そうだ、美鈴。今日からお前の名前は"美鈴"だ」



朧げに呟いていた"美鈴"は嬉しそうな顔をしながら、とびきりの笑顔で笑ってくれたんだ。



——あぁ、良いな…




そう思ってしまう自分が居た。ここにあの女が居たら、一生笑いのネタにされそうだがスルーだスルー。忘れろ自分。





「リュ、リュウセイ！も、もう一回呼んで！」

「何度だって呼んでやるよ。美鈴、美鈴、美鈴」


そう呼べば、嬉しそうに笑って俺の首に腕を回してくるのだ。優しい香りがして…


この子は本当に寂しかっただけなんだと、人間が恐かっただけなんだと思うんだ。



「なぁ——…美鈴」

「どうしたのリュウセイ？」



「俺と、一緒に住まないか？」




「えっ？」

朝日から伸びる影がいやに疼いたような気がしたんだ。


「良いの…？美鈴…一緒に住んでも良いの？」