ブルービースト

「やはり、まだ慣れないのだろうな」



もう大分経ったのにな、と囁いてベッドの傍らに腰を下ろしたキィル。


ポチは暫し考えた後、ブロードの傍から彼の膝の上に居場所を変えた。



それに驚いたキィルは、苦笑いしてふわふわする頭を撫でる。




「私を慰めてくれるのか？」


「……きゅん」


「お前は本当に賢い犬だな」



どこぞの馬鹿息子とは大違いだ、と言ったところでその馬鹿息子が寝返りを打った。


こちらに背を向けたその蒼い頭も、ついでに撫でてやる。




「…ポチ。お前は覚えているか？」


「？」


「クリスが来たときのことだ」



きょとんとする犬に言えば、暫くしてわんと一言鳴いた。


きっとこれは肯定なのだろうな、と受け取りキィルは微笑む。




「私はあの時はじめて見たが…やはりブロードはただ者ではないな」


「きゅん」


「どんな人間でも心を開かせてしまう」




堅い殻に閉じこもっていた少年を引っ張り出して、その殻を叩き割って、手を差しのべたのは紛れもなく自分の息子。


義理とは言え、父親としてとても誇らしかったのを今でも覚えている。