―ユージェニクス―

茉梨亜はゆっくりと横目で、ガラスケースの中のベッドを見る。

簡素な白いダブルベッド。

それは頭の中で黒川の豪華な天蓋付きベッドとリンクして。


「……あたしも研究所に売られたら良かった」

ぽつりと。

「同じ事やるなら、研究で人の為になりたかったな……」


「……茉梨亜」

実際には、あの黒川邸へ誘拐された時点ではナンバーはもう星間症のそれではない。

けど、茉梨亜の言いたい事は汲み取れた。



「茉梨亜、行こう」

「……うん」



部屋の奥の出入口。

折笠に指示された形で、香は向こう側へ続く扉を開けたが、難しい顔をしていた。

「ねえ茉梨亜ちゃん……あたしも売られたらって、どういう事？研究所が被験者を買うって事？」

眼鏡の中で、瞳が困惑している。


「あ……それは……」

茉梨亜は言い淀む。香が“研究所”をどこまで知っているか分からないし、説明している時間もない。

「管原さんが知ってるよ」

と、咲眞が口を挟む。

茉梨亜と折笠に先に出ててと促し、部屋に留まる香に近付いた。


「ねぇ香さん、仕事で忙しいのも分かるけど、もう少し管原さんとの時間取ってあげたら？」

「え？」

ここで言われるとも思っていなかった忠告に香は目を丸くする。

「それでさ、付き合うなら付き合って上げてよ。あ、別にこれ管原さんの為に言ってるわけじゃないよ」

そうして咲眞は、軽く肩を竦めて笑った。

「二人がそんな微妙な関係だと、姉さんが可哀相だからね」









研究所のとある会議室。
広くはない。
席は十いくつかといったところ。

そこには白衣を着た沢山の人間が何人か居て、各々状況の整理をしていた。

「最初に連絡があった侵入者ですが、塔藤さんが発見されましたよね？」

「１５、６歳の少年と少女です。恐らく保護地区の子でしょう」

塔藤はあくまで侵入者を初見したものとして補足した。

「しかし、勝手にここに入り込めるわけがない。セキュリティが……」

「そんな事はどうでもいいでしょう、現に入り込み、騒ぎになっている」

「……」