リベリティーファミリー
　夜昂は自分のことを後回しにして、両隣に座っている小さな弟が食べやすいように料理を切り分けてあげます。理生は慣れない手つきでフォークを使いながら口に持って行きます。

「美味いか？」

　と聞くと理生はうんと頷きました。良かったなと声をかけてから、初めて自分のお皿から料理を口にしています。

　その間、美園はずっと夜昂を見ていました。

「夜昂くんは本当に面倒見が良いのね。お父さんから聞いてた通り」

　父は恋人に息子たちのことを話してはいたようで、夏昼たちにも話かけてきます。

　弟たちと美園が話しているのを見ながら年長組はそれぞれかんがえることがありました。それはこの家にとってとても重要なことでした。

　食事が終わり、デザートと食後の紅茶とコーヒーを飲んでいると透が美園に声をかけました。

「お姉さんは、父さんと結婚するの？」

　突然のことに父も美園も唖然としますが、美園は直ぐに笑顔に戻り

「お父さんと結婚しても良い？」

　と聞き返しました。

「良いよ〜」

　透は呑気な返事をしました。対照的に朝想は、真剣な顔で美園に聞きました。

「では、お尋ねしますが、もしそうなった場合、アナタはお仕事はどうなさるんですか？」

　こう言った時、普段から丁寧な言葉遣いの朝想は頼りになります。

「続けたいと思っているわ。それが何か？」

　その答えを聞いた途端、年長組は席を立ちました。
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