皆川修司という男

「助からなかったって……ごめん…ごめんな…」


おにいさんは借金の取立て屋だった。
修司のお母さんとは昔からの知り合いで、仲間にもおおめに見てもらうように言っていたらしい。


それでも借金は無くならず、
増える一方だった。


いつものように催促しに行ったところ、
家はすでに炎に包まれていたらしい。



修司は状況が理解できず、
ただおにいさんが泣いているのを見ていた。



「…修司くん？」


病室のドアが開き、
また別のお兄さんがやってきた。


「こんにちは。おじちゃんは武田淳平って言います。修司くんのお母さんの弟だよ」


武田淳平と名乗る人は、
２０代前半くらいで、背がスラッと高い。


「今日からキミのパパになるから、よろしくね。」


そう言って淳平は笑った。


「…だめ。」


修司は母の言葉を思い出した。



「ぼくのあたらしいおとうさんは、このおにいちゃんだから」


二人はびっくりしていたが、
お母さんの残した手紙を二人に見せる。


手紙の内容は、修司の本当の父親が達弘だと書かれていた。


「…まじで？」


淳平は達弘の方を見た。
達弘も、身に覚えがあるため、否定できずにいた。


その当時、達弘は１６歳だった。


「達弘くん、修司くんは任したよ」


淳平は、達弘の肩をポン、と叩き、
病室を出た。


達弘は、修司が自分の子供だった事を
今日初めて知った。