駆け抜けた少女【完】

その矢央の発言がいけなかったのか、土俵に上がっていた力士は四股を踏み始めた。


これは、相手をするという合図に取れた。



｢女、怪我をしてもしらんぞ？｣


華奢な女に勝負を挑まれる、それを力士は侮辱と受け取ってしまったのだ。


凄みのある睨みに、普通の女なら既に泣きが入っているに違いない。

しかし、矢央の笑みは消えることはなかった。



｢あなたに責任とれなんて言いませんから安心してください｣


グッグッと、拳を押し合う。


久しぶりの勝負に、武道の心得がある矢央のアドレナリンが発散された。


｢あんのっ、バカが…｣

｢うわぁ、どうしよ！ 左之さん、新八さん！ さすがに、怪我だけじゃすまないでしょっ｣


土方は額に手をやり、藤堂は原田や永倉に助けを求めた。


慌ててる者、呆れる者がいる中、先程力士と勝負した原田だけは違った対応をする。


褌姿のままあぐらをかいて座ると、顎をさすりながら頷いていた。


｢否、案外良い勝負すっかもしんねぇぜ？｣

｢左之、お前無責任なこと…｣

｢ほれ、勝負が始まっちまったんだ。 男なら、うだうだ言ってねぇで見届けな｣


原田が何故そんなに安心しきっているのかわからず、そわそわしながら始まってしまった勝負に目をやる面々。


じりじりと距離を縮める両者。

明らかに不利な体格差だった。


力士からすれば、矢央は赤子も同然だ。


勝てるはずもない勝負だが、本人は負ける気はない様子だった。



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