昼暮れアパート〜ふたりは、いとこ〜

どうしても同じ土台の上に立ってると思えへん。好きなんと、好かれてるんと。…優子のことで、やっぱり負い目があるからやろか。



｢──で、なに？話って｣



まさるくんが最後のハンバーガーを飲み込みながら言った。



｢…ゆうのことやろ｣






異様に喉が渇いとった。

ポテトの塩が、少ない水分を奪ってく。


ゆうのことやろ。
優子のこと。

みみっちい男みたいで誰にも言うてないけど、ホンマは。


まさるくんだけが優子を"ゆう"て呼ぶんも、ホンマはちょっと嫌やってん。


｢…この前のことやけど。｣

｢うん｣

｢あん時…殴ったんは──｣

｢………｣

｢──ごめん。でも後悔はしてへん｣


そう言うたら、まさるくんはふいをつかれたみたいに目ぇ丸くした。


｢うん……つか、怒るんやないんや｣

｢え？｣

｢最初にごめんから来るとは思わへんかったわ。もう一発殴られるんか思てた｣


まさるくんがあんまりにも飄々と答えるから、あの時の、あの瞬間の怒りがぶり返す。

震えるくらい、あんな怒りにまかせて誰かを殴るなんか初めてやった。


膝の上で、拳を握りしめる。


｢…ほな、悪いことしたゆう自覚はあんの｣