いちばんの星

｢そんな事よりお前はどうなんだ？例の使用人､だっけ？そんなもんつけて｣



自分の首もとを指差しながらスティークは意地悪そうに言った｡



そう言われたヴェルヌはみるみる真剣な顔つきになると､再び机の椅子に腰を降ろした｡



｢これは勝手にリヴィアにつけられたんだ｡そんな事よりも…｣



いつになく真剣な様子のヴェルヌに､思わずスティークも横たえていた体を起こした｡



｢最近自分がわからないんだ…初めは本性暴いてやろうっていう気持ちで側においた…
でも､最近あいつに会うのが楽しみになってる自分がいるんだ…俺らしくないな…｣



そう言ってフッと笑うヴェルヌ｡



(それは恋って言うんだ)


思わず言ってしまいそうになったが､スティークはこらえた｡



――自分自身で気づいて欲しいと思った｡



愛を知らないヴェルヌに、誰かを愛するということを……



一方ヴェルヌは、以前大臣のザランに言われた事を思い出していた――…



…――｢王…最近ひとりの使用人にご執着だとか｣

｢それがどうした｡そこまでお前にどうこう言われるつもりはないが｣



サインをする手を止める事なくヴェルヌは答えた｡



｢いえ､特に何を申し上げるわけではないのですか…｣



なかなか本題に入らないザランに苛立ちを覚えヴェルヌは、顔を上げてザランを睨みつけた｡