マイスィートアフタヌーン

　彼に気が付かないのは、彼女だけである（たいていそうであるようだ）。

懇意にしている店主のマダムと、今、メアリーアンはカウンターを挟んで言葉を交わしていた。

目指して進むのはなかなかの技術だ。人々の間をすりぬけるようにして、やっと、隣にたどり着く。


「見つけた。どこに居けば見つかるのか、他はともかくそれだけでもメモに書いておいて欲しかった」

「フレディ！　どうしたの？　一人なの？　ミルトン先生は？」


マダムの笑顔に手を挙げて応える。
彼女は目の前のトレイにカップを一客増やし、さらにパイも一切れ加えてくれた。


「指示は果たしたと思っているよ。もっとも指示が明確ではないから、受け損なっていないとは言い切れないけれどね。とりあえず彼女はここには現れない。そんなことなら保証できる」