クロスロードラヴァーズ

翌日の夕方、不和虎（ふわとら）公園。



「五分前行動か。いい心がけだぜ、郁。」


左腕に付けた腕時計で時間を確認し、火槌がニヤリと笑いながら言った。

前髪の中で一部だけ赤い部分が夕日に当たり、更に赤く見える。



「……約束通り、来たで。早よう、オレのケータイ返してや！」


郁は右腕を真っ直ぐ前に伸ばし、手のひらを上に向けた。

火槌とは、一メートルほどの距離をとっている。



「返す前に確認だ。下準備に抜かりねえよな？」


「あるわけないやろ。罪悪感はめちゃくちゃあるねんけど……梓はんのためやから。」


「よしよし、よくやったな、郁。あとは日曜日が来るのを待つだけだぜ。」


「誉め言葉は要らん。ええから、ケータイ返して言うとるやろ！」


火槌の悠長な態度に、郁は声を荒げて手をグイと前に突き出す。



「そう慌てんな、郁。まだ約束の時間になってねえぜ？」


火槌は腕時計に視線を落とす。


短針は六を指しているが、長針は十二にわずかに届いていなかった。