空をなくしたその先に
27.戦場の空へ
全ての準備を終えて、ディオは再び深夜にフェイモスの屋敷を訪れた。

今回は研究所の職員を先に送っておいたため、フェイモスは居間でディオを待っていた。

フェイモスは入室したディオを見て顔をしかめた。

やつれている、などという言葉ではまだぬるい。

毎日数時間の睡眠を取るか取らないか。

食事の時間も惜しんで、研究に没頭し続ける。

そんな生活を一月近く続けていたディオは、すっかり別人のようになっていた。

ディオはフェイモスに健康のことを気遣う間さえ与えず、考えていたことを口にした。


「許せませんぞ、そんなことは」


席を勧めるより先にフェイモスは、厳しい声音でディオをさとした。


「誰かほかの技術者を送ればよろしい。

時期国王がそのような……そのような危険な場所に赴くなど」


「それは宰相として?」


伸びかけた前髪の下から、ディオは叔父の顔をうかがう。


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