空をなくしたその先に
31.リディアスベイルの最期
ダナは真っ先に飛び出した。

ここまで両軍が近づいてしまったら、他の機体の護衛に頼るわけにはいかない。

ただ、彼女の腕だけが頼りだ。
操縦桿を引きながら、今日は冴えている、と思う。

敵の撃ってくるコースも、敵の機体の動きも完全に読める。

撃ってきた敵機二機の間をすり抜けるようにして、先頭の軍用艦にみるみる接近する。


「ディオ!十秒後に発射できるようにして」


勝手にダナがカウントダウンを始める。

むちゃくちゃだと思いながら、ディオは必死に計器をにらみつけ、手を動かした。

カウントダウン終了一秒前。

ぎりぎりのところで設定が完了する。


「行くわよっ」


見慣れた白い閃光が、敵の艦底に穴をあけ、その奥で爆発する。

ぐらりと艦が傾くのが見えた。

ややあって、最初の救命艇が飛び出してくる。

戦場の後方へと退いていくそれを迎え入れるために、敵の一部隊が行動を開始するはずだ。

敵が救援活動に人員を割かれれば、それだけこちらが有利になる。

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