自分探しの旅

「・・・あっ、いや。悪かった。今の話は忘れて下され。はっ、はっ、はっ。」

　無雲はもとの笑顔に戻っていた。
　真の世界を知る旅―円心にはその言葉が脳裏にこびりついた。円心はその夜眠れなかった。

　それから数日たったある朝。
　夜もまだ明けやらぬ時刻。円心はいつものように、読経をするために本堂へと向かった。そこには身支度を終え、正座している無雲の姿があった。傍らには藁じきの床がていねいに巻かれていた。

「今までいろいろとお世話になり申した。」
　山伏はそう言って深々と頭を下げた。急な旅立ちであった。

　「お体はもう大丈夫ですか。」

　円心は言いながらも、突然の別れにとまどっていた。無雲とはもっと多くのことを語り合いたかった。
「おかげさまで、ほれこの通り。栄養のあるものを食わせてもらったで、ちと太ったかも知れぬわい。はっ、はっ、はっ。」