とんでも腐敵☆パートナー

「なんだ？　何か俺の顔についてるか？」
　
　拝島に見つめられると少し照れる。
　
「んー。朽木、ここんところ塞いでたからさ。でも今日は少し顔色良くなったみたいだね」
　
「塞いでた？　そんな顔してたのか？」
　
「うん、なんだかね。朽木ってそういうの、あんまり顔に出さないから分かりにくいんだけどさ。……何かあった？」
　
「………………」
　
「言いにくいことだったらいいんだよ。事情は人それぞれだし。俺、朽木が話してくれるの、いつまでも待つからさ。でも、心配するくらいはさせてもらってもいいだろ？」
　
「拝島……」
　
　優しく見つめてくる瞳。
　
　こいつほど山の空気に近い男はいないと思う。全てを包み込み、浄化してくれそうな清らかさと温かさ。
　
「……昨日、両親に会いに、実家に戻ったんだ」
　
　カップから薄っすらと昇る蒸気に目を落としながら呟いた。
　
「………………」
　
「以前言った、義理の父と母に会って……それから、実父に会った」
　
　拝島には、朽木の父と俺の間に血の繋がりがないことは言ってあった。実父が神薙グループの会長であることはまだ言ってないが、俺が小さい頃、母が俺を連れて神薙の元を去り、父と結婚したのは知っている。
　
　再婚ではない。
　
　母は――――神薙の、愛人だった。