i want,

……………

いつも笑い声が絶えないたまり場も、今日は妙な緊張感がはりつめていた。
あたしはどこか居心地の悪さを感じ、小さく俯く。

「…バカみたい。ただのひがみっしょ」

香緒がため息をつき、例の紙をあたしたちの輪の真ん中に投げ置いた。

「悪質な嫌がらせじゃろ。多分、垣枝君のこと好きな女とかじゃない？」
「何にせよ、手段が卑怯っちゃ。犯人見つけたらしめちゃるし」

はぁっと大きく息を吐く由利も、苛立ちを隠せない様だった。心配してもらっている安心感と同時に、申し訳なさも感じる。

あの手紙を見つけた次の日の放課後、綾がみんなを集めた。
あたしはあまり大事にしたくなかったのだが、独りで抱え込むこともできなかった。

神妙な顔をしているみんなの輪の中に、美晴が手を伸ばした。あの紙を取り、目の前に掲げる。

「…あおいさ、心当たりないん？」
「え？」
「こういうことされる」

ピラピラっとそれを振り、美晴はあたしの方を向いた。あたしは美晴から視線をそらし、小さく俯く。

「…わからん」

…わからなかった。
心当たりがあると、言ってもいいのかどうか。

幼かったあの息苦しい日々が、時効を迎えているのかどうか。